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 "Colnago")
Chronologie
1954
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Une toile du premier magasin Colnago : un espace de 20 mètres carrés à Cambiago, au 10, Via Garibaldi, en Lombardie.
Des origines modestes, ancrées dans la passion du cyclisme
La petite entreprise d'Ernesto Colnago voit le jour en 1954, dans un petit magasin du 10, Via Garibaldi, à Cambiago. À cette époque, Ernesto est un jeune ouvrier qui travaille chez Gloria, à Milan. Il subit un accident lors d'un entraînement cycliste, ce qui l'oblige à travailler à domicile. Il y construit alors des roues pour son entreprise, en assemblant des jantes, des moyeux et des pignons. Il réalise alors qu'il gagne plus en travaillant ainsi qu'en se rendant à l'entreprise de Milan. C'est ainsi que débute son rêve d'enfant, à travers son activité de mécanicien pour bicyclettes, puis en tant que constructeur de cadres. Il est alors très loin de rouler sur l'or. Pour l'aider, son père coupe un mûrier dans le jardin familial pour lui construire un établi.
1955
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Une carte de remerciement envoyée à Ernesto Colnago par Fiorenzo Magni pour célébrer sa victoire au Giro d'Italia 1955
Un départ légendaire
Lors d'un entraînement, il rencontre Fiorenzo Magni, l'un des plus grands champions de l'époque, qui se plaint de douleurs à la jambe. Ernesto lui fait remarquer que ses manivelles sont mal montées, et leur réparation permet de régler le problème. Magni est impressionné et le veut à ses côtés pour son principal défi cette année-là : le Giro d'Italia. C'est ainsi qu'Ernesto part pour son premier Giro d'Italia en tant qu'assistant mécanicien dans l'équipe du champion. Magni remporte finalement le maillot rose.
1956
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Paolo, frère d'Ernesto Colnago, en train de plier à froid les fourches Colnago.
Pionniers de la première heure
Dès le début, Colnago a toujours été synonyme d'innovation. En 1956, Ernesto révolutionne la méthode de fabrication des fourches de vélo. Il invente le cintrage à froid des tubes de fourche. Au lieu de les chauffer avant de les plier, il obtient les résultats escomptés en faisant levier sur deux pièces de bois fixées sur l'établi. Les fourches Colnago sont ainsi plus souples et résistantes. Au cours de cette période, de nombreux cyclistes professionnels, même sponsorisés par d'autres fabricants de cadres, viennent à son usine pour obtenir des cadres personnalisés qui sont ensuite peints et renommés par leurs principaux sponsors.
1962
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Pendant ces années passées au sein de l'équipe Molteni, Eddy Merckx remporte presque toutes les courses sur route existantes, en rendant la manufacture Colnago célèbre dans le monde entier.
Les années Merckx - le cannibale
Colnago rencontre Eddy Merckx qui a besoin de roues fiables et ajustées dans les règles de l'art, pour la Milan-San Remo. Le travail est parfait : Merckx gagne la course. Entre Colnago et l'équipe de Merckx - Molteni - une collaboration s'instaure et va conduire l'équipe lombarde à devenir l'une des plus victorieuses de tous les temps.
1966
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Gianni Motta est le premier des nombreux champions légendaires à avoir remporté des courses sur un vélo Colnago.
Gianni Motta, première légende Colnago d’une longue série
En observant pédaler Gianni Motta, 16 ans à l'époque, Colnago comprend très vite qu'il va devenir un champion et décide de lui fournir un vélo ainsi qu'une assistance. Parmi ses nombreux succès sous les couleurs Colnago, Motta remporte le Tour de Lombardie en 1964, se classe troisième au Tour de France en 1965 et triomphe au Giro d'Italia en 1966.
1972
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Le vélo utilisé par Eddy Merckx pour établir son record de l'heure - avec un poids inférieur à 6 kg - est l'une des légendes de l'histoire du cyclisme.
Les vélos Colnago gagnent dans le monde entier
Cela fait désormais longtemps qu'Ernesto n'est plus un simple mécanicien : il est à présent un constructeur à part entière. Fabriquer des vélos pour Merckx - jusqu'à 20 en une année - telle est sa consécration définitive. Son chef-d’œuvre ? Le vélo utilisé par le champion belge pour le record de l'heure. Bien qu'il soit en acier, il ne pèse que 5,75 kg.
1974
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Baronchelli grimpant les Tre Cime di Lavaredo, lors du Giro 1974. Colnago est visible sur la voiture SCIC
La première équipe sponsorisée
Avec le sponsoring de Scic - équipe italienne dont le capitaine n'est autre que G.B. Baronchelli - Colnago fait son entrée officielle dans l'univers des courses professionnelles.
1980
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L'équipe soviétique aux Jeux olympiques de 1980. Médaille d'or dans le contre-la-montre par équipe du 100 km.
Colnago franchit le rideau de fer
Colnago n'a de cesse d'innover et révèle son esprit visionnaire. La collaboration technique et commerciale avec l'Union soviétique apporte un retour précieux en termes d'image, ainsi que de grands succès comme la victoire aux Jeux olympiques de Moscou dans le contre-la-montre par équipes et la course sur route.
1981
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Ligne d'arrivée des Championnats du monde à Prague, Saronni, déçu, succombe à l'effort du Belge Maertens
Championnat du monde de Prague, deux Colnago sur le toit du monde.
On retrouve le Maertens de la grande époque, qui coiffe l'Italien Beppe Saronni sur le dernier mètre. Aux 400 mètres, Baronchelli s'élance, Saronni décide alors de prendre les choses en main et se lance dans un très long sprint. Tandis qu'il s'apprête à lever les bras au ciel, le Belge Maertens s'approche et le cloue sur la ligne d'arrivée. Hinault est troisième. Deux Colnago sur les deux premières marches du podium.
1982
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Giuseppe Saronni remporte le Championnat du monde à Goodwood, au Royaume-Uni, en 1982.
Giuseppe Saronni, champion du monde sur Colnago
Ernesto Colnago s'associe au projet de la famille Del Tongo, qui veut créer une équipe mondiale et, la même année, Giuseppe Saronni remporte le championnat du monde à Goodwood. L'année précédente, un autre coureur Colnago - Freddie Maertens - remporte le maillot arc-en-ciel.
1985
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Zoetemelk en maillot arc-en-ciel au Tour de France 1986
Le Néerlandais Zoetmelk est champion du monde à 39 ans.
Zoetemelk compte à son palmarès un Tour de France (1980) et une Vuelta en 1979, des classiques comme la Flèche Wallonne, l'Amstel Gold Race, à l'âge de 41 ans, le Paris-Tour en 1977 et 1979, des courses par étapes comme le Paris-Nice, qu'il remporte trois fois, le Tirreno-Adriatico et le Tour de Romandie, ainsi que plusieurs championnats nationaux.
1986
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Ernesto Colnago et Enzo Ferrari, avec son gendre Vanni Brambilla - époux de sa fille Anna - et Beppe Saronni.
Colnago et Ferrari révolutionnent le cyclisme
Investir dans l'avenir, l'innovation et la qualité. Ne jamais cesser d'y croire. Ferrari et Colnago ont beaucoup en commun, et ce n'est pas un hasard s'ils nouent une amitié qui débouchera sur de nombreux projets révolutionnaires. En proposant une collaboration avec Colnago, Drake précise d'emblée : "Je ne veux que le meilleur, à l'égal de Ferrari".
1987
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Saronni en action sur un C35 avec une fourche Precisa en 1990, sa dernière saison en tant que professionnel
Colnago invente la fourche droite
Introduite à la fin des années 1980, la fourche Precisa ouvre la voie à toute la production future de fourches Colnago et plus encore, en révolutionnant véritablement la façon dont ce composant était conçu. À l'époque, ses haubans droits étaient en effet révolutionnaires et amélioraient l'absorption des vibrations du sol, tout en permettant un meilleur contrôle global du vélo. Au cours des années suivantes, la fourche Precisa, initialement entièrement réalisée en acier, est déclinée en différentes versions avec des haubans et des pivots entièrement réalisés en fibre de carbone.
1994
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Rominger en position aérodynamique sur l'OVAL CX de contre-la-montre en acier, spécialement conçu pour l'occasion.
Rominger double recordman de l’heure
Le 22 octobre 1994, Tony Rominger établit un nouveau record de l'heure sur l'anneau de bois de Bordeaux, après seulement quelques jours de préparation spécifique. Le coureur suisse parvient à parcourir 53,832 km sur la piste du vélodrome couvert français, en battant le record établi 50 jours plus tôt par un autre champion, l'Espagnol Indurain. Le 5 novembre, poussé par son équipe, il tente et bat un nouveau record de l'heure avec 55,291 km.
1995
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Franco Ballerini sur les pavés rugueux du Paris-Roubaix 1995, sur son légendaire C40 - le premier vélo en fibre de carbone à gagner une grande course cycliste.
Colnago introduit la fibre de carbone dans le peloton
Naissance du C40, le cadre qui a révolutionné l'histoire du cyclisme. Des joints et des tubes en fibre de carbone collés, voici le Master en fibre de carbone ; le même savoir-faire artisanal, proposé cette fois-ci avec un nouveau matériau, plus léger et plus performant que l'acier. Associé à la fourche à haubans droits (Precisa), ce cadre est en avance sur son temps et offre à ses utilisateurs de grands avantages en termes de performances.
1998
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Oskar Camenzind en maillot arc-en-ciel, lors du Tour de Lombardie 1998.
Domination totale
Entre les années 1990 et 2000, les vélos Colnago dominent le cyclisme mondial. En 1998, les trois premières équipes du classement UCI - Mapei, Rabobank, Casino-Ag2r - roulent en Colnago. Ces années-là, Colnago remporte ou termine sur le podium de toutes les classiques, triomphe au Giro d'Italia 1995 et 1996, bat le record de l'heure et remporte les championnats du monde 1995, 1996, 1998, 1999 et 2001.
2001
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À l'arrivée, Freire devance le tout jeune Bettini, qui se rattrapera en remportant deux championnats du monde dans sa carrière.
Championnat du monde de Lisbonne, nouveau doublé Colnago.
L'Espagnol Freire réussit son doublé en championnat du monde (il réalisera un triplé en 2004, à Vérone) et ce, en battant pour quelques centimètres l'Italien Paolo Bettini, qui remporte la première édition de la Coupe du monde la même année. Bettini et Freire sont coéquipiers dans l'équipe Mapei de Giorgio Squinzi.
2010
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L'Italien Manuel Belletti, l'un des meilleurs sprinters.
Repartir de zéro.
Après les années noires des scandales du début des années 2000, le cyclisme est en crise et de nombreuses grandes marques annulent leurs contrats de sponsoring. Avec d'autres fabricants de vélos, Colnago s'engage à aider ce sport en sponsorisant des équipes et des coureurs professionnels. Colnago est en première ligne avec l'équipe Colnago CSF. "Si nous ne croyons pas en ce que nous faisons, comment les autres pourraient-ils investir dans le cyclisme ?".
2011
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Thomas Voeckler fait rêver ses fans du maillot jaune. La France n'a pas remporté le Tour depuis 1986.
Colnago est sponsor de l’équipe française Europcar.
Le coureur principal est Thomas Voeckler qui remporte cette année-là des victoires d'étape au Giro del Trentino, au Tour méditerranéen et au Paris-Nice (deux). En juillet, il participe au Tour de France en tant que capitaine de l'équipe. Grâce à une échappée très tôt dans la neuvième étape, où il termine deuxième, il s'empare du maillot jaune, qu'il parvient à conserver pendant dix jours, en traversant les Pyrénées sans encombre. Mais dans les Alpes, à trois étapes de la fin de la Grande Boucle, il doit céder le maillot jaune à Andy Schleck.
2016
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Le jeune Wout Van Aert en action sur un Colnago Prestige lors de la saison 2015-2016
Colnago signe le premier championnat du monde de cyclo-cross de Wout Van Aert
Après les succès de légendes telles que Sven Nys et Lars Boom, c'est au tour de Wout Van Aert de remporter un championnat du monde de cyclo-cross sur Colnago. Le jeune homme de 21 ans en gagnera deux autres et entrera dans l'histoire de cette spécialité.
2017
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Jan Polanc triomphe sur l'Etna lors du Giro d'Italia 2017, la première grande victoire de l'équipe.
Début de la collaboration avec la future équipe UAE Emirates
La nouvelle équipe prend d'abord le nom d'UAE Abu Dhabi, de ses premiers entraînements à Terracina (dans la province de Latina) jusqu'à la fin février de la même année, avant de devenir UAE Team Emirates, du nom de son principal sponsor Emirates, en recevant l'une des dix-huit licences UCI World Tour pour la saison 2017.
2017
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Filippo Ganna victorieux sur son Colnago K.One pista
Ganna triomphe aux Championnats d’Europe de poursuite sur piste.
Quel exploit de Filippo Ganna à Berlin ! À 21 ans, il est sacré champion d'Europe de poursuite sur piste. Champion du monde en 2016 et médaillé d'argent à l'épreuve continentale, il remporte le titre en battant le Portugais Ivo Oliveira.
2020
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Tadej Pogačar est le deuxième coureur après Eddy Merckx à remporter le Tour de France sur un vélo fabriqué par Colnago.
Tadej Pogačar, la dernière des nombreuses légendes Colnago
Tadej Pogačar, sur son Colnago V3Rs, remporte le premier Tour de France jamais réalisé par un vélo de la marque Colnago. Avec son courage et sa rage de vaincre, le jeune coureur slovène est l'ambassadeur parfait des valeurs Colnago.