뤽 반 리에르데: 콜나고의 위닝 베팅

그의 가장 중요한 업적은 의심할 여지 없이 1996년 하와이 아이언맨에서 거둔 승리였습니다. 이 업적은 그를 트라이애슬론의 위대한 올림푸스로 이끌었습니다. 벨기에 브뤼헤 출신인 뤽 반 리에르데는 세계에서 가장 크고 유명한 코나 아이언맨에서 미국 선수들의 우세를 깨뜨린 최초의 유럽 트라이애슬론 선수였습니다. 이 종목은 연맹이 아닌 개인 단체(아이언맨)가 주최하는 진정한 세계 선수권 대회입니다.

놀라운 광경이 펼쳐지는 이 거대한 트라이애슬론 대회는 Man of Steel 신화를 구현한 것으로, 독특한 하와이 섬의 장엄한 아름다움을 중심으로 조직되었습니다. 이 행사는 극심한 더위와 습도 속에서 거의 8시간 동안 끊임없이 경쟁하는 최고의 프로 선수들이 출전합니다. 이로 인해 모든 면에서 경쟁은 더욱 심해지고 있습니다.

이 경기는 3.8km 수영, 180km 자전거 라이딩, 그리고 풀 코스 마라톤으로 마무리됩니다. 이 거리는 스포츠맨 중 가장 강한 아이언맨을 형성하는 거리입니다. 반 리에르데가 이 타이틀을 획득했을 때 "신인"이었다는 사실을 더하면 그의 성과는 완전히 새로운 차원으로 끌어올려집니다. 하지만 이게 전부가 아닙니다. 벨기에 선수는 8:04:08의 최종 기록으로 1993년 미국인 마크 앨런이 세운 기록을 3분 앞지르기도 했습니다. 앨런은 특히 그가 6번이나 우승한 코나에서 이 스포츠의 전설이었고 지금도 그렇습니다!

1995년은 반 리에르데에게 결정적인 해였는데, 그는 니스에서 열린 ITU 세계 트라이애슬론 선수권 대회와 유럽 올림픽 거리 트라이애슬론 선수권 대회에서 2위를 차지했습니다. 이는 1996년 미국 클리블랜드에서 열린 유럽 선수권 대회에서 우승하고 2위를 차지했을 때의 이상적인 준비였습니다. 그는 또한 니스 트라이애슬론에서 우승하고 ITU 장거리 트라이애슬론 선수권 대회에서 2위를 차지했습니다.

콜나고는 벨기에인 친구를 통해 반 리에르데에 대해 알게 되었는데, 그 친구는 특히 미국인들에게 인기가 높아지고 있는 스포츠에서 뛰어난 선수로 그를 칭찬했습니다. 덕분에 그는 부유한 트라이애슬론 선수의 미국 시장에 진출하기에 이상적인 올라운더가 되었습니다. 반 리에르데는 훈련용과 경주용 자전거 두 대를 받았습니다. 당시에는 "트라이애슬론" 자전거와 전통적인 자전거 사이에 차이가 없었기 때문에 벨기에 챔피언은 토니 로밍거 선수가 도로와 트랙에서 성공한 덕분에 개발된 Oval CX를 받았습니다.

이 자전거는 26인치 앞바퀴와 28인치 뒷바퀴가 달린 스틸 프레임으로, 공기 역학적 핸들바 위에 있는 변속기(그립쉬프트)를 제외한 시마노 듀라에이스 그룹과 코리마 휠로 완성되었습니다. 이것은 매우 긴 아이언맨 사이클 구간을 반 리에르데가 비교적 편안한 허리로 경주를 시작할 수 있도록 지원해 줄 수 있는 뛰어나고 가볍고 편안한 자전거(카본이 아닌 강철로 만들어짐)였습니다. 훈련을 위해 반 리에르데는 스위스 챔피언 토니 로밍거의 성과 덕분에 유행하던 또 다른 프레임인 Bititan을 탔습니다.

이 스포츠의 신인으로서 반 리에르데가 코나에서 거둔 승리는 그의 가장 큰 업적으로 남아 있습니다. 그는 1999년에 더블을 기록했고, 1997년에는 독일 로스에서 07:50:27의 기록으로 아이언맨 거리 기록을 세웠습니다.